Kalamata heeft zijn naam gegeven aan een olijf die over de hele wereld wordt verkocht, en dat is tegelijk zijn roem en zijn misverstand. De Kalamata-olijf is de meze; het echte product van Messenië is de olie van de Koroneiki-olijf, uit enkele van de dichtste olijfgaarden van de Middellandse Zee, en die gaat in elk gerecht van de stad in hoeveelheden die het noorden doen schrikken.
De stad leeft van de vlakte en niet van toerisme. Ze heeft een boulevard van vier kilometer, een oude stad onder het kasteel en een markt die de halve Peloponnesos bevoorraadt — en ze prijst, in de meeste hoeken, voor de zeventigduizend mensen die er wonen.
Hier volgt wat je bestelt, waar je gaat zitten en wat het hoort te kosten.
Waarom is olijfolie de hele zin van de tafel in Kalamata?
Messenië maakt olie van de Koroneiki-olijf, een kleine, productieve variëteit met een scherpe, peperige smaak, en die olie is een van de weinige Griekse met een beschermde oorsprongsbenaming. In Kalamata is het geen kruiderij maar een ingrediënt: het gaat in de ladera, in de pan, op het brood, in het zoet.
De Kalamata-olijf is een andere boom en een ander product — groot, paars, ingesneden, in azijn en olie — en wordt als meze met brood en sfela geserveerd voordat de maaltijd begint. Wie eraan voorbijgaat naar het hoofdgerecht heeft de halve tafel gemist.
- Koroneiki-olie: peperig, groen, met de beschermde benaming "Kalamata".
- Kalamata-olijf: ingesneden, in azijn, een meze voor de maaltijd en geen garnering.
- Brood, olijven, sfela, olie: het eerste bord van elke Messeense tafel, ongevraagd.
Welke Messeense gerechten moet je bestellen?
Lalagia eerst: repen deeg in olie gefrituurd tot linten, knapperig, puur gegeten, met kaas of met honing, en het gerecht van Kerst en Schone Maandag in Messenië. Gourounopoulo, een heel varken aan het spit met niets dan zout, is het zondagse gerecht.
Sfela is de kaas: van schaap of geit, zout, in plakken, de "kaas van het vuur" omdat hij wordt gegrild. Kagianas is eieren met tomaat en syglino, het gerookte varkensvlees van de Mani. Kalamata-pasteli — sesam en honing, dun, bijna doorschijnend — en gedroogde vijgen sluiten de maaltijd.
Lees hiernaWat eet je in Griekenland? Twintig gerechten
Waar eet je: de boulevard, de oude stad of de markt?
De boulevard Navarinou is vier kilometer tafels aan de Golf van Messenië, en de voorste rij rekent het uitzicht door op elk bord. Twee straten erachter serveren de mezedopoleia rond de Faronstraat dezelfde vis en dezelfde ladera voor een derde minder.
De oude stad, onder het kasteel rond het plein van 23 Maart en Agioi Apostoloi, is waar de stad 's avonds eet: stenen steegjes, taverna's met speenvarken aan het spit en prijzen die niets met de boulevard te maken hebben. Nafplio, twee uur naar het noordoosten, doet hetzelfde tegen weekendprijzen.
- Oude stad: de avond van de stad, speenvarken en meze in stenen steegjes.
- Steegjes achter Navarinou: dezelfde vis als de boulevard, een derde goedkoper.
- Zaterdagmarkt aan de Nedontas: olie, olijven, sfela, vijgen, van de producenten.
Lees hiernaWaar te eten in Nafplio, de weekendstad van Griekenland
Wat hoort een maaltijd in Kalamata te kosten?
Kalamata is een provinciehoofdstad met provinciehoofdstadprijzen: 12–18 € per persoon voor meze in de oude stad, 8–11 € voor een ladera-lunch, 20–28 € voor vis op de voorste rij van de boulevard. Speenvarken op gewicht is de duurste regel op de kaart en voedt drie mensen.
Keukens lopen na half tien vol, dus de eerste zitting is leeg — daar werken de kortingen van een reserveringsapp als Filotimo, die de helft van de etenprijs wegnemen. De tabel geeft de marges.
| Gebied | Het best voor | Per persoon |
|---|---|---|
| Navarinou, voorste rij | Vis met zicht op de golf | 20–28 € |
| Steegjes achter de boulevard | Dezelfde vis, meze, bewoners | 13–19 € |
| Oude stad | Speenvarken, lalagia, taverna's | 12–18 € |
| Centrum, bij de lunch | Ladera van de dag | 8–11 € |
| Zaterdagmarkt | Olie, olijven, sfela voor thuis | — |
| Verga en Mikri Mantineia | Taverna's boven de zee, tien minuten eruit | 14–20 € |
Lees hiernaApps voor eten voor de halve prijs: is de korting echt?
Kalamata is de stad waar olie een gerecht is en geen kruiderij. Vraag voor alles om brood met olijven en sfela, ga in de oude stad zitten in plaats van op de voorste rij van de boulevard, en als het winter is, vraag om de olie van dit jaar.
Waar de bedragen in deze gids vandaan komen
Geschreven in Athene door het team van Filotimo, op basis van de kaarten, prijzen en reserveringen van onze partnerrestaurants. Prijzen verschillen per seizoen en per straat: elk bedrag hier is een richtprijs, geen offerte.