La ville médiévale de Rhodes est la mieux conservée de son genre en Europe, et c'est précisément le problème. Deux millions de visiteurs par an franchissent les mêmes quatre portes, parcourent les mêmes trois rues et s'assoient aux mêmes tables, et un marché qui se renouvelle entièrement chaque semaine n'a aucune raison de bien cuisiner.
La même ville a pourtant des ruelles où personne ne tourne, un quartier entier que la plupart n'atteignent jamais, une ville nouvelle de quarante mille habitants, et une douzaine de villages à vingt minutes de voiture où la cuisine est rhodienne et l'addition de moitié.
Voici la carte : ce qu'il faut dépasser, où tourner, quoi commander et combien payer.
Quelles parties de la vieille ville faut-il dépasser ?
La rue Sokratous monte de la place Hippocrate à la mosquée de Soliman et c'est la rue la plus photographiée de l'île. C'est aussi une artère commerçante avec des loyers d'artère commerçante, et les restaurants qui la bordent paient ces loyers avec des tables qui ne s'assiéront qu'une fois.
Le signe n'est pas le prix sur la carte mais la manière dont on vous aborde. Quelqu'un avec une carte sur le trottoir, des photos des plats, un menu en cinq langues et une "soirée grecque" avec musique : tout cela est un coût d'acquisition de clientèle, et il atterrit sur votre addition sous forme de 50 à 80 pour cent au-dessus de la même portion cinq minutes plus à l'est.
- Sokratous et ses deux parallèles : un marché de souvenirs avec des tables coincées entre les boutiques.
- La place Hippocrate, celle de la fontaine : agréable pour un café, chère pour un dîner.
- Toute rue où quelqu'un vous parle avant que vous ayez vu une carte.
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Où mange-t-on vraiment à l'intérieur de la vieille ville ?
Le quartier juif, à l'extrémité est dans les murs, est la réponse. Autour de la place des Martyrs juifs et de sa fontaine de marbre aux hippocampes se trouvent des tavernes qui travaillent pour les habitants de la vieille ville, cuisinent les mêmes plats chaque jour et ne postent personne sur le trottoir.
Il en va de même des ruelles au nord de la rue des Chevaliers, où les cartes sont courtes et manuscrites. La règle est simple et vaut dans toute la Méditerranée : moins il y a de langues sur la carte, moins il y a de plats dessus, et mieux chacun est fait.
Quels plats appartiennent vraiment à Rhodes ?
Les pitaroudia d'abord : des beignets de pois chiches ou de courgette à l'oignon et à la menthe, frits, servis en mezze sur toute l'île et presque nulle part ailleurs. Les giaprakia sont la version rhodienne de la feuille de vigne farcie, roulée serré et cuite lentement, et le melekouni est la barre de sésame, de miel et d'épices que l'on fait circuler aux mariages rhodiens.
Derrière les plats se tient une cuisine à deux couches que le reste de l'Égée n'a pas : ottomane d'un côté, italienne de l'autre, après trente ans d'administration italienne qui a laissé les pâtes et le café dans les habitudes de l'île. Le vin d'Embona, sur les pentes de l'Attavyros, boucle la boucle.
- Pitaroudia : beignets de pois chiches à la menthe, le mezze rhodien le plus courant.
- Giaprakia : feuilles de vigne farcies au riz, roulées à la rhodienne, servies tièdes.
- Melekouni : sésame au miel et à la cannelle, douceur de mariage, coupée en losanges.
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Combien devrait coûter un repas à Rhodes ?
L'île a trois niveaux de prix et quelques minutes les séparent. La zone touristique de la vieille ville demande 26–38 € par personne, le quartier juif et la ville nouvelle 12–18 €, et les villages 11–16 € pour des portions plus grandes. Lindos est une catégorie à part et facture en conséquence.
L'heure aide autant que la géographie. Les cuisines ouvrent à sept heures et se remplissent après neuf, donc une réservation au premier service via une application comme Filotimo enlève la moitié du prix des plats. Le tableau indique ce que vous payez et où.
| Secteur | À quoi s'attendre | Par personne |
|---|---|---|
| Sokratous et alentours | Cartes à photos, cinq langues | 26–38 € |
| Quartier juif | Tavernes avec des habitants, cartes courtes | 12–18 € |
| Ville nouvelle et Nea Agora | Grillades, mezze, prix de ville | 12–17 € |
| Koskinou | Un village traditionnel, à dix minutes | 11–16 € |
| Psinthos et Embona | Viande de montagne, vin local | 12–18 € |
| Lindos | Vue sur l'acropole, et prix de la vue | 28–45 € |
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Rhodes n'est pas une île chère ; elle a une rue chère et une ville autour qui ignore cette rue. Tournez vers l'est en direction du quartier juif, demandez des pitaroudia avant toute chose, et gardez une soirée pour un village.
D’où viennent les chiffres de ce guide
Écrit à Athènes par l’équipe Filotimo, à partir des cartes, des prix et des réservations de nos restaurants partenaires. Les prix bougent avec la saison et la rue : chaque chiffre est un ordre de grandeur, pas un tarif.