La plupart des repas décevants en Grèce ne sont pas la faute du restaurant. Ils viennent du fait de commander une carte grecque comme si c'était une carte française — une entrée, un plat, un dessert, à vingt heures —, habitude raisonnable appliquée à un système auquel elle ne convient pas.
Le repas grec a sa propre forme. Une fois qu'on la connaît, la cuisine s'améliore et l'addition diminue en même temps, ce qui est un rendement inhabituel pour dix minutes de lecture.
Comment un repas grec se partage-t-il ?
Une table grecque commande un étalage. Plusieurs petits plats arrivent plus ou moins ensemble, tout le monde mange de tout, et une ou deux choses plus grandes — une grillade, un poisson, un plat au four — s'y ajoutent en cours de route. Il n'y a pas d'ordre strict et rien n'est vraiment à vous.
C'est pourquoi commander un plat chacun est à la fois plus cher et moins agréable : vous obtenez moins de variété et payez les articles les plus chers de la carte. Deux à trois petites assiettes par personne, plus une ou deux choses à partager, est la norme et c'est amplement suffisant.
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Quand les Grecs mangent-ils réellement ?
Le petit-déjeuner est léger et souvent pris debout : café et une feuilletée ou un koulouri. Le déjeuner est le repas substantiel et va d'environ quatorze à seize heures. Le dîner commence tard — les restaurants se remplissent à partir de vingt et une heures trente et restent pleins après minuit en été.
Pour un visiteur, l'information est doublement utile. Déjeuner à quatorze heures vous met devant les plats du jour à leur meilleur, et dîner à dix-neuf heures vous met dans un restaurant vide très disposé à vous faire un prix.
- Petit-déjeuner : café et une viennoiserie, deux à quatre euros.
- Déjeuner : de quatorze à seize heures, le repas principal, le meilleur rapport de la journée.
- Dîner : à partir de vingt et une heures trente, plus tard en été, et le service le plus cher.
| Repas | Heure grecque | Ce que cela implique |
|---|---|---|
| Petit-déjeuner | Un café et quelque chose du boulanger, en chemin | Les buffets sont pour les hôtels |
| Déjeuner | 14 h–16 h | Le repas chaud le moins cher de la journée |
| Après-midi | Café, 17 h–20 h | Les cuisines sont vides, les remises vivent là |
| Dîner | 21 h–23 h 30 | Salles pleines, prix pleins, meilleure ambiance |
Que commander en premier ?
Si vous ne commandez rien d'autre en Grèce, commandez ceci. Horta : herbes sauvages bouillies au citron et à l'huile, la chose la plus grecque de toute carte. Gigantes : gros haricots au four à la tomate. Fava : purée de pois cassés jaunes à l'oignon cru. Tzatziki, fait correctement, avec un ail qui s'annonce.
Puis une grillade — côtes de porc ou d'agneau, ou du gyros servi à l'assiette — et une salade grecque, qui ne contient pas de laitue et devrait être une tranche de feta sur des tomates et du concombre, origan et huile d'olive. Le pain accompagne tout et est en général facturé.
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Que faut-il savoir avant l'addition ?
Le service est inclus par la loi, donc le pourboire est une courtoisie plutôt qu'une obligation ; arrondir ou laisser cinq à dix pour cent est normal et apprécié. Un couvert ou un supplément pain d'environ un euro par personne est légal et doit figurer sur la carte.
L'eau est généralement vendue en bouteille, bien que l'eau du robinet soit potable sur la majeure partie du continent et que vous puissiez la demander. Le vin en vrac, vendu au kilo, est bien moins cher que les bouteilles et souvent bon.
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Comment ne pas payer trop cher ?
Deux habitudes font l'essentiel du travail. Éloignez-vous de deux ou trois rues de la vue — le prix d'un repas grec est largement fixé par ce que l'on voit depuis la table. Et mangez aux heures grecques plutôt qu'aux heures nord-européennes.
La seconde peut se transformer en vraie remise. Des restaurants à Athènes et au-delà ouvrent leurs tables calmes de début de soirée à moitié prix sur les plats via Filotimo ; les boissons se paient normalement et les frais de réservation commencent à six euros pour une personne. Cela récompense exactement l'habitude qui améliore déjà la cuisine.
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La cuisine grecque est généreuse, informelle et bien moins chère que sa réputation, à condition de la manger comme elle a été conçue : partagée, aux bonnes heures, à deux rues de la vue.
D’où viennent les chiffres de ce guide
Écrit à Athènes par l’équipe Filotimo, à partir des cartes, des prix et des réservations de nos restaurants partenaires. Les prix bougent avec la saison et la rue : chaque chiffre est un ordre de grandeur, pas un tarif.