Réthymnon paraît chère pour une raison très précise : la première chose que voit un visiteur est le petit port vénitien, bordé de nappes blanches, de poissons sur glace et de gens qui tiennent des cartes. Ce coin-là est effectivement cher, et il fait une vingtaine de mètres de long.
Derrière se trouve une ville de quarante mille habitants avec une faculté de l'Université de Crète à l'intérieur. Dix mille étudiants ne paient pas des prix de port, et les cuisines qui les nourrissent sont celles qui vous nourriront si vous marchez trois ruelles vers l'intérieur.
Voici où sont ces ruelles, ce qu'elles coûtent et à quelle heure y aller.
Pourquoi Réthymnon coûte-t-elle moins qu'il n'y paraît ?
Réthymnon est la plus petite des trois villes du nord de la Crète et la seule dont la population étudiante soit aussi importante par rapport à sa taille. Il en résulte toute une catégorie d'établissements — comptoirs à souvlaki, gargotes, petits mezedopoleia — obligés de tenir un repas sous dix euros pour avoir des clients en novembre.
La cuisine crétoise y est la même qu'à La Canée ou à Héraklion : dakos, herbes sauvages, kalitsounia, apaki, chèvre, raki pour finir. La différence n'est pas dans la recette mais dans qui paie leurs factures les huit autres mois de l'année.
- Prix étudiants : un repas complet sous dix euros dans des dizaines d'adresses.
- Hors saison : de novembre à avril, restent ouverts surtout ceux qui vivent des habitants.
- Le raki et le sucré de fin ne sont pas facturés, comme partout en Crète.
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Quelle partie de la vieille ville facture le double ?
Le port vénitien est un petit quai en demi-cercle avec une vingtaine de restaurants alignés, tous avec des tables au bord de l'eau et presque tous avec quelqu'un dehors qui vous parle. Le poisson s'y vend au poids à des prix qui démarrent haut, et une addition pour deux descend rarement sous soixante euros.
La seconde zone chère est la fontaine Rimondi et les tables alentour, où l'on paie les gargouilles vénitiennes. Aucune des deux n'est une arnaque — ce sont des emplacements à loyer élevé et à fort passage — mais dans aucune des deux ne mange un habitant de Réthymnon.
Où mange-t-on pour pas cher à Réthymnon ?
La place Mikrasiaton et les ruelles autour sont le cœur de la zone bon marché : mezedopoleia avec tables dans la rue, cartes manuscrites et tablées qui restent des heures. La rue Vernardou, qui monte vers le musée, abrite quelques-unes des plus vieilles salles de la ville.
Pour moins cher encore, les comptoirs à souvlaki et les boulangeries autour d'Arkadiou et de Nikiforou Foka servent une pita au souvlaki à trois ou quatre euros cinquante et des kalitsounia à un euro cinquante. Un repas d'étudiant complet avec de l'eau reste sous huit euros.
- Place Mikrasiaton : mezedopoleia et rakadika, la meilleure soirée de la ville.
- Rue Vernardou : vieilles tavernes, cartes courtes, plats crétois mijotés.
- Arkadiou et Nikiforou Foka : souvlaki, boulangeries, kalitsounia, à manger sur le pouce.
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Combien cela devrait-il coûter, et quand y aller ?
Réthymnon a deux prix pour la même cuisine, et trois minutes de marche les séparent. Dans la zone bon marché, une table de mezze partagée à quatre coûte 10–15 € par personne avec le raki, alors que sur le port les mêmes assiettes commencent à 26 €.
L'heure apporte la seconde remise. Les cuisines ouvrent à sept heures et se remplissent après neuf, donc une réservation au premier service via une application comme Filotimo enlève la moitié du prix des plats — ce qui met une table crétoise complète sous dix euros. Le tableau donne les fourchettes.
| Secteur | À quoi s'attendre | Par personne |
|---|---|---|
| Port vénitien | Poisson au poids, tables au bord de l'eau | 26–36 € |
| Fontaine Rimondi | Vue sur les gargouilles vénitiennes, plusieurs langues | 20–28 € |
| Place Mikrasiaton | Mezedopoleia, raki, habitants | 10–15 € |
| Rue Vernardou | Vieilles tavernes, plats crétois mijotés | 11–16 € |
| Arkadiou et les boulangeries | Souvlaki, kalitsounia, à emporter | 4–8 € |
| Le front de plage à l'est | Zone hôtelière, carte en quatre langues | 18–26 € |
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Réthymnon est une ville bon marché avec un quai cher, et la plupart des visiteurs ne voient que le quai. Marchez trois ruelles vers l'intérieur, asseyez-vous avant huit heures, et la même table crétoise vous coûtera un tiers.
D’où viennent les chiffres de ce guide
Écrit à Athènes par l’équipe Filotimo, à partir des cartes, des prix et des réservations de nos restaurants partenaires. Les prix bougent avec la saison et la rue : chaque chiffre est un ordre de grandeur, pas un tarif.