Athènes s'est dotée en dix ans de restaurants sérieux — menus dégustation, cartes des vins, chefs à convictions — et certains sont très bons. Mais demandez aux gens leur meilleur repas ici et ils n'en décriront presque jamais un. Ils décriront une terrasse à Petralona, une table de petites assiettes qui a duré quatre heures, ou du poisson frit sur un port du Pirée.
Ce n'est pas de la nostalgie. C'est une caractéristique réelle du fonctionnement de la table dans cette ville, et elle mérite d'être comprise avant de réserver quoi que ce soit.
En quoi Athènes excelle-t-elle vraiment ?
Athènes est une ville de longues tables bruyantes et partagées. La forme que la ville a perfectionnée est le mezedopoleio : huit ou dix petites assiettes arrivant sans ordre particulier sur plusieurs heures, du vin qui n'arrête pas, et une conversation qui dure plus longtemps que la nourriture.
Cette forme est bon marché presque par construction. Elle récompense la commande des choses humbles — les légumineuses, les herbes, les courgettes frites, les petits poissons — et fonctionne mieux à quatre ou six qu'à deux. Rien dans les restaurants chers de la ville ne le fait mieux, parce qu'ils n'essaient pas.
Les rooftops en valent-ils la peine ?
La vue sur l'Acropole la nuit est réellement l'un des grands spectacles de la table européenne, et il faut l'avoir une fois. La seule question est de savoir si on l'achète avec un dîner ou avec un verre.
La réponse honnête, pour la plupart, est un verre. Un bar en terrasse à Monastiraki ou Koukaki facture douze euros un cocktail avec la même vue pour laquelle un restaurant facture un dîner à quatre-vingts. Prenez le verre au crépuscule, puis descendez manger sans vue pour un tiers du prix.
- Un verre en terrasse au crépuscule, dîner ailleurs : la meilleure soirée d'Athènes.
- Le Pirée ou Mikrolimano pour le poisson, si vous voulez la mer plutôt que la ruine.
- Un mezedopoleio de quartier pour la longue tablée que la ville réussit le mieux.
Où sont les repas mémorables ?
Petralona et Ano Petralona pour des tavernes dans des rues réellement habitées. Pangrati pour la version moderne de la même idée, avec un meilleur vin. Exarchia pour les mezedes et le bruit. Kypseli pour la cuisine sérieuse la moins chère du centre.
Au-delà du centre, le Pirée et Mikrolimano pour le poisson au bord de l'eau, et les faubourgs côtiers vers Glyfada pour une soirée d'été avec la mer. Tous sont à vingt ou quarante minutes de Syntagma et aucun n'est tarifé pour les visiteurs.
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Comment en faire un événement sans le prix ?
Trois choses font qu'un dîner athénien ressemble à un événement, et aucune n'est l'addition : une table que vous n'avez pas à rendre, un groupe assez grand pour commander à travers toute la carte, et un début assez tôt pour que la soirée ait de la place.
C'est sur ce dernier point qu'est l'argent. Les restaurants athéniens se remplissent après vingt et une heures trente, donc la table de dix-neuf heures est vide et bon marché. Filotimo vend exactement ces heures : réservez un restaurant partenaire avant son pic et l'addition des plats est divisée par deux, boissons au tarif normal, avec des frais de service à partir de six euros pour une personne. Commencez à dix-neuf heures, mangez trois heures, et vous avez eu le long dîner athénien à moitié prix sur les plats.
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Comment organiser une soirée ?
Une version qui marche pour la plupart : un verre en terrasse à Monastiraki ou Koukaki au coucher du soleil, douze euros. Vingt minutes de marche vers Petralona ou Pangrati. Une table réservée tôt, huit ou neuf assiettes partagées, du vin en vrac, trois heures. Finissez par une promenade et un arrêt loukoumades.
Total, avec une réservation remisée, environ vingt-cinq à trente euros par personne. La même soirée organisée sur une terrasse face à l'Acropole coûte quatre-vingts et comporte moins de nourriture, moins de temps et considérablement moins d'Athènes.
| Heure | Où | Par personne |
|---|---|---|
| 19 h | Table réservée, plats à moitié prix | 12–18 € |
| 20 h 30 | Marche dans Koukaki ou Pangrati | — |
| 21 h | Un verre en rooftop, Acropole illuminée | 10–14 € |
| 22 h 30 | Mezedes tardifs et tsipouro | 8–12 € |
| Total de la soirée | — | 30–44 € |
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Le meilleur dîner d'Athènes est un long dîner avec trop d'assiettes sur la table, dans une rue où les gens habitent, commencé assez tôt pour avoir un après. Il coûte environ trente euros, et aucune somme n'en achète une meilleure version.
D’où viennent les chiffres de ce guide
Écrit à Athènes par l’équipe Filotimo, à partir des cartes, des prix et des réservations de nos restaurants partenaires. Les prix bougent avec la saison et la rue : chaque chiffre est un ordre de grandeur, pas un tarif.